Grote Tornado Greensburg (Kansas), terug naar Houston

Ben vandaag terug naar Houston gereden om zondag terug te vliegen naar Europa.
Vanochtend motregen, 29 graden en veel wind. Kansen op tornado in de buurt zijn heel klein geworden dus zo'n 1000 km voor niets gereden, maar dat hoort er allemaal bij. Had ik nog de mogelijkheid gehad om kunnen blijven dan was ik zeker doorgereden.
Dit jaat kwam ik aan de dag na de verwoestende tornado van El Paso en ook de laatste grote uitbraak (meer dan 88 tornado waarnemingen) moet ik missen. Murphy's Law?
Volgend jaar weer een nieuwe ronde.

De vernietigende tornado van 5 mei verlicht door bliksems.

(alle foto's van verschillende internet bronnen)

Ik heb gisteren de grote Tornado bij Ellis (TX) en later dezelfde supercel bij donker Greensburg (Kansas) gemist op 400 km. Ze hadden dit heel erg goed voorspeld en daarom zijn er waarschijnlijk niet zoveel slachtoffers gevallen (9). De mensen zijn bijna allemaal (wakker)gebeld om te schuilen Op de Weather Channel laten ze afschuwelijke beelden zien van het dorpje (1800 inwoners). Er staan nog 8 huizen overeind en alles is verder plat. Zelfs het ziekenhuis, kerk en stenen huizen. Hij was 1 mijl breed en er zijn nog 2 secundaire slurven geweest. Ook worden veel overlevenden geinterviewd. Volgend jaar probeer ik het nog maar weer eens, en eerlijk gezegd wil ik zo'n grote niet tegen komen.Dit jaar zijn er al 68 slachtoffers gevallen, normaal 27 per jaar. (Maximum ooit 86 geloof ik).

Nog een interessant filmpje van de Ellis tornado gisteren (ze nemen te veel risico!):

http://www.youtube.com/watch?v=wZr8jXo1Uso

In volgend fimpje zie je dat de hagelstenen zo groot als tennisballen kunnen zijn en wat de schade kan zijn:

http://www.youtube.com/watch?v=DNL7ASvl4k4

Morgen D-Day?, Major Tornado Outbreak in Plains

Vanochtend waren de berichten vrij stellig dat er vandaag in Oklahoma en noord Texas serieuze uitbraken zouden kunnen voorkomen. Dat gebied ligt zo'n 1000 km van me vandaan en een moeilijke keuze. Toch besloten om richting Ardmore te rijden, echterdoor files in Houston en Dallas niet verder gekomen dan Dallas.

Vandaag voorspelde een tornado voorspeller:

"The result will be supercell thunderstorms developing with large, long-lived tornadoes any time this afternoon through tonight. This will be the type of situation where you get the big wedges or large 1/2-mile to mile-wide tornadoes."

En het kwam uit, er zijn de afgelopen uren enorme tornado's geweest in uiterst noord Texas en Oklohoma.

Verwachting voor morgen:

Probleem is dat ik zondag mijn vliegtuig moet halen in Houston, dus eigenlijk morgenavond al in Houston terug wil zijn.

Moet hopen dat er iets zuidelijker dan vandaag supercellen ontstaan. Het wordt spannend morgen...

Lange chase met mooie momenten echter zonder T's

Vandaag was er actie berekend in oost Texas en west Louisiana. Besloot om naar Lufkin te rijden omdat dat punt centraal lag in het voorspelde gebied. Rijrichting was noord-oostelijk en links van mij was er een stevige buienlijn met veel bliksem en neerslag. Aan deze rand zou er iets moeten gebeuren. Opmerkelijk was dat de temperatuur voortdurend zakte van 27 graden naar 18 maar. Bij Lufkin ben ik doorgereden naar Shreveport in Louisiana en daarna naar het zuid oosten afgezakt omdat er losse onweerskernen waren onstaan in het zuidoosten.

Tijdens deze rit werd ik ingehaald door een schitterende buienlijn (?).

Opvallend waren de nevels/stratus die continue van vorm veranderde en zuidwaarts trokken, tegengesteld aan de stoming die noordwaarts was.

Al deze buien smolten samen tot een gigantisch onweers gebied met heel veel bliksem en neerslag. Op veel plaatsen in Texas en Louisiana zijn er plaatsen onder water gelopen.
Maar tornado's, nee niet een.

Offshore Technology Conference 2007

Vandaag met met nieuwe werkgever de OTC 2007 bezocht en kennis gemaakt met mijn nieuwe klanten en contact personen.

Jammer dat ik dit net vandaag gepland heb, want het zou een fantastische chase dag geweest zijn, zie de diagrammen.

Winkelen en terug naar Houston

Vandaag na de lange dag gisteren rustig uitgeslapen, ontbeten en in College Station in zo'n typisch Amerikaanse Mall geshopped. Daarna naar Houston gereden met een merkwaardig radiostation aan. En met de navigator kriskras door Houston midden in downtown Houston ingechecked in “wolkenkrabber”hotel. Valet parking en de auto ben ik nu dus mooi 2 dagen kwijt.

Eindelijk Chasing ??

Het zag er veel belovend uit bij vertrek, maar de weer prognoses waren niet geheel duidelijk waar iets zou gaan gebeuren. Bijna ieder uur veranderde verwachting, en rond 11 uur gaan rijden naar Dallas. Zag in het noorden de wolken al opleven en enorme cumelonimbus ontstaan. Een aantal keer bij een hotel of restaurant gestopt om in de auto op de vrij toegankelijke WIFI op het internet te kijken wat de ontwikkelingen waren. Nu bleek dat er een grote activiteit zou zijn in het zuid-oosten van Oklohoma (de wolken zie ik zag) en het zuid-westen van Texas bij San Antonio. Ik zat er precies tussen in en besloot naar het zuiden te gaan omdat ik zowiezo woensdag in Houston moet zijn. Op de I-35 het noord-zuid georienteerde neerslag gebied met onweer in gereden en eigenlijk niet meer uitgereden. Kolkende wolken massa's maar geen "organisatie", wel indrukwekkend. Op het internet zag ik dat er in het zuid-westen van Texas een tornado touch down is gesignaleerd.

Met de gedachte dat deze supercel mogelijk westelijk zou trekken naar het westen richting Huntingville gaan rijden. Bij het donker worden met TomTom een nabij gelegen hotel gezocht en terecht gekomen in College Station. Een dorp met een gerenommerde universiteit, en vroegere verblijfplaats van George Bush. Dus is er de George Bush Library en Museum enz.

Morgen is er een kleine kans op "servere"weer op de plek waar ik nu ben.

Wichita Mountains

Na de overnachting in Gainesville weer niets wat op enige tornado activiteit duidt. Er komt wel in de avond/nacht onstabiliteit van een laag drukgebied uit het westen en ik wil in de avond naar Wichita Falls (Texas) gaan om mogelijk daar iets mee te maken.

Vlakbij Lawton in zuid Oklahoma ligt het natuurpark Wichita Mountains, een van de oudste gebergte ketens met afzettingen uit de Pre-Cambrische periode en veel vulkanische intrusies. De granieten bergpunten vallen op.

De Prairie Dogs komen alleen voor in Canada, USA en Mexico. Ze maken opvallende krijsende geluiden, soms lijken ze op jankende honden. Ze leven in holen die ze graven tot het grondwater niveau en zijn daardoor erg nuttig voor de afwatering.
Ook slangen kwam ik tegen waaronder deze die ook goed kan zwemmen.

Bufels, Herten en Elanden worden hier beschermd en zijn niet erg bang van mensen.

Ook deze hagedis was nieuwsgierig en erg fotogeniek.

Bij het rijden naar Wichita Falls werd op de weather radio verteld dat er een actieve onweers zone op weg was naar die plaats. Goed gegokt dacht ik, maar uiteindelijk loste het hele gebied op en alle activiteit was weg. Zelfs geen druppel regen gevallen.

Germanfest in Muenster, Texas

De kaarten van vandaag gaven een kleine kans op onweer bij El Paso in Texas op 1000 km rijden van Gainesville. Na de ervaring van gisteren en het niet direct aanwezig zijn van de goede omstandigheden voor tornado's besloten om naar het "germanfest"te gaan in een dorpje 40 km van het hotel.

Muenster is opgericht in 1887 en bestond uitsluitend uit Duitse katholieke "settlers". Tot de TweedeWereld oorlog sprak iedereen nog duits met elkaar. Nu wonen er ongeveer 1600 overwegend katholieken. Gezien het kleine aantal dorpelingen viel het feest niet tegen. Bijna te vergelijken met het jazz festival in Breda maar dan in het klein met 2 podia.
Opvallend was het grote aantal Bikers, mogelijk houden die van Polka's en de Vogeltjes dans".

Na deze typische Amerikaanse happening verder naar Ardmore in Oklahoma gereden. Dacht eerst een echte tornado F5 te zien in de verte. Het bleek een grote brand in een rafinaderij te zijn die men al 2 dagen probeert te blussen. Tijdens het noodweer toen is de bliksem in een Nafta tank ingeslagen. Later is die tank gedeeltelijk ontploft en is een tweede tank in brand gevlogen. Opvallend was dat alles om de raffinaderij doorgaat alsof er niets aan de hand is, ik kon er verbazend dichtbij komen.

Eerste Dag, Tornado jacht met kleine kans

De kaarten van NOAA gaven de volgende verwachting:

...OK AND WESTERN/NORTHERN TX THIS AFTERNOON/EVENING... WITH SHORTWAVE TROUGH AND ASSOCIATED WEAK COLD FRONT/TROUGH ADVANCING SOUTHEASTWARD ACROSS THE SOUTH CENTRAL PLAINS TODAY...ASSOCIATED LARGE SCALE ASCENT IS EXPECTED TO LEAD TO INCREASING THUNDERSTORM COVERAGE ACROSS MUCH OF OK AND PORTIONS OF NORTHERN/WESTERN TX THROUGH THE AFTERNOON. 12Z OBSERVED SOUNDINGS SUGGEST ONLY LIMITED MOISTURE WILL GRADUALLY RETURN NORTHWESTWARD ACROSS TX/OK AROUND THE SURFACE HIGH CENTERED OVER THE ARKLATEX. ALTHOUGH SURFACE DEWPOINTS WILL GENERALLY BE LIMITED TO THE LOWER 50S F...AFTERNOON HEATING WILL LEAD TO MODEST CONVECTIVE INSTABILITY WITH MLCAPES UP TO 750 J/KG. FORECAST SOUNDINGS DEPICT STRONGLY VEERING WIND PROFILES WITH EFFECTIVE BULK SHEAR GREATER THAN 40 KT. THIS WILL SUPPORT SOME SUPERCELL STRUCTURES WITH A RISK OF LARGE HAIL...AS WELL AS THE POTENTIAL FOR STRONG WIND GUSTS AMIDST A WELL MIXED BOUNDARY LAYER.

Vandaag na de auto, een Chevrolet Captiva SUV, opgehaald te hebben toch maar gaan rijden naar de plek in noord Texas waar een "slight risk" is voorspeld. In Houston was het in de ochtend dicht getrokken maar voor Dallas was heel goed de scheidings lijn met vochtige Golf lucht en de droge lucht te zien. Rond Dallas een paar tekenen van de onstabiliteit in de lucht zoals Cumulus Castellanus, maar rond zevenen zakte de ontwikkeling in. Temperatuur overal ongeveer 29 graden.

Besloten om door de rijden tot de grens met Oklahoma en daar een hotel gezocht in Gainesville. Heb wel al een vermoeden dat er de komende dagen weinig te zien zal zijn anders dan blauwe luchten door het aanwezige hoge druk gebied. Noord Texas/Zuid Oklahoma is is echter wel een mooi gebied en geen straf om te "zitten" wachten op actie.

Vandaag 459 km gereden.

Vertrek

Vroeg op om vanaf Brussel via Amsterdam naar Houston te vliegen. Hopelijk deze derde Tornado reis wat meer geluk met het weer.

Afgelopen nacht grote tornado uitbraak geweest in Texas:

3 SE EAGLE PASS , MAVERICK ,TX, 2868, 10046
*** 10 FATAL, 100 INJ *** FOX NEWS IS REPORTING 6 PEOPLE WERE KILLED AND MORE THAN 40 INJURED. AN ELEMENTARY SCHOOL WAS DESTROYED AND A NUMBER OF MOBILE HOMES DAMAGED. (EWX)

0715, 3 NW SNOOK, BURLESON, TX, 3052, 9650
POSSIBLE TORNADO WITH 1 MILE LONG PATH OF DAMAGE (HGX)


"EAGLE PASS, Texas (AP) Ricardo Tijerina saw the sky darken and expected a typical spring storm to roll in. "I saw some clouds, but I never imagined it was going to be that bad," said Tijerina, who suddenly found himself riding out a series of tornadoes Tuesday night with his six children huddled under beds. At least 10 people were killed in both this community and Piedras Negras, a town on the other side of the Mexican border.
Neither Eagle Pass nor Piedras Negras had a siren warning system like those that helped people evacuate ahead of the same storm when it flooded streets and peeled roofs off homes in North Texas. No injuries were reported there."

Bij deze tornado's moet je uit de buurt blijven, ze zijn onzichtbaar doordat ze door neerslag worden afegeschermd en tijdens de nacht voorkomen en daardoor onvoorspelbaar.